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Nació en el año
1908 en el distrito Shuang-Ch'eng en el Noreste de China. Desde muy joven
decidió entrar en la orden monástica budista, propósito
que postergó hasta después de la muerte de sus padres, a
quienes cuidó con cariño y respeto filiales.
Tras la muerte de su madre,
practicó meditación junto a su tumba durante tres años,
realizó severos ascetismos y leyó numerosos Sutras. Después
se retiró a la Gruta de Amitabha, en las montañas al Este
de su aldea natal, continuando con sus prácticas de meditación
y ascetismo y estudio de las Escrituras Budistas.
Después de la Segunda
Guerra Mundial, en 1946, se dirigió al Monasterio Nan Hua, cerca
de Canton. En su viaje se detuvo en la Montaña P'u T'uo, donde se
ordenó como Bhikshu en 1947. Recién en 1948, después
de 3000 millas de viaje, llegó al Monasterio Nan Hua, en donde se
encontró con el Venerable Maestro Hsü-Yün, quien
entonces tenía 109 años, reconociéndolo como el Noveno
Patriarca del Linaje Wei Yang, como la decimonovena generación en
China a partir de Bodhidharma y la cuadragésimaquinta generación
a partir del propio Buda Shakyamuni. También lo designó como
Director del Instituto para el Estudio del Vinaya del indicado Monasterio.
En 1950 renunció
a dicho cargo y se dirigió a Hong Kong, donde residió durante
doce años. Dedicó ese tiempo a la propagación del
Dharma de múltiples maneras, promoviendo el tallado de muchas imágenes
sagradas, la impresión de Sutras, la práctica de la meditación
y de la lectura y recitación de textos sagrados.
En 1962, el Venerable Maestro
Hsüan Hua llevó el Dharma de Buda a las lejanas orillas de
América, estableciéndose en San Francisco. Congregó
a su alrededor a numerosos discípulos americanos a quienes transmitió
la enseñanza budista, y luego se convirtieron en Bhikshus y Bhikshunis
bajo su guía.
Desde 1968 el Venerable Maestro
Hsüan Hua compuso comentarios a numerosos Sutras, como el Sutra del
Corazón y el Sutra de Amitabha, y tradujo del chino al inglés
numerosos textos budistas. Entre 1971 y 1979 dictó una serie de
conferencias sobre el Sutra Avatamsaka. Sus comentarios, junto con los
textos, han sido traducidos al inglés y a otras lenguas occidentales
por la Buddhist Text Translation Society (Sociedad para la Traducción
de Textos Budistas) auspiciada por la Sino-American Buddhist Association
(Asociación Budista Sino-Americana).
En 1971 fundó el Gold
Mountain Monastery (Monasterio Montaña Dorada) en San Francisco
y en 1976 construyó la City of Ten Thousand Buddhas (Ciudad de los
Diez Mil Budas) en una montaña cerca de Ukiah, California, al Norte
de San Francisco. En la City of Ten Thousand Buddhas se encuentran el Tathagata
Monastery (Monasterio Tathagata) para monjes, la Great Joyous Giving House
(Casa de la Gran Donación con Alegría) para monjas, el Hall
of Ten Thousand Buddhas (Galería de los Diez Mil Budas) y la Dharma
Realm Buddhist University (Universidad Budista del Reino del Dharma), fundada
por él en 1977.
En la Ciudad de los Diez
Mil Budas existen además una serie de instituciones educativas y
sociales, y también escuelas de Medicina Oriental y Occidental.
El Venerable Maestro Hsüan
Hua logró combinar en su persona el dominio académico del
Canon Budista completo, el dominio, propio de un sabio, de los principios
filosóficos y morales que inculcan los Sutras del Mahayana, y la
energía y visión de un hombre de acción inspirado
en el deseo de hacer el bien a todos los seres vivientes, según
la enseñanza del Buda Shakyamuni. |
